17世纪给印度和荷兰都带来了一个黄金时代。莫卧儿帝国占领了印度次大陆的大部分地区，吸收了它所征服的传统，促进了一种文化复兴。与此同时，荷兰共和国在西班牙帝国的统治下行使了自治权。与此同时，海上到处都是传教士和商人，他们沿着贸易路线向东航行，寻找香料或冒险，然后带着比他们预期的多得多的东西回到西方。印度和荷兰之间的贸易不像印度和英格兰或葡萄牙之间的贸易那样重要，但其影响同样重要。孟买的Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya和阿姆斯特丹的Rijksmuseum共同探索的正是这段历史。
荷兰东印度公司的成立是17世纪的一个重要时刻。与英国人不同，荷兰人对市场更感兴趣——英国人会讨好统治者，而荷兰人则会花时间听集市上的八卦，并试图了解他们如何才能在印度经济中占有一席之地。因此，两国之间进行了大量的文化交流——艺术品和手工艺品被来回运送，荷兰赞助人委托绘制微型绘画，莫卧儿帝国的印刷品被荷兰私人收藏。因此，莫卧儿王朝的大师们获得了一位相当杰出的仰慕者:伦勃朗·范·莱茵。
“伦勃朗从未来过印度，”Chhatrapati Shivahi Maharaj Vastu Sangrahalaya博物馆的策展人Vandana Propanna说，“但通过(被带到荷兰的)版画，他与莫卧儿王朝的大师进行了文化对话。这种对话发生在商人、艺术爱好者和艺术收藏家之间……它并没有在17世纪结束，而是一直在继续。”
展览的一部分展示了保存在尼古拉·威特森(Nicolaas Witsen)相册中的肖像，他是荷兰东印度公司的一名管理员，对艺术和文化有着学术上的欣赏。“那是一个全球化的时代，人们从世界各地收集各种各样的信息——故事、事件、节日，”荷兰国立博物馆的Jos Gommans教授解释道。“人们对专辑所做的就是收集这些信息——把它们放在一起消化。”Witsen相册包括帖木儿和希瓦吉的微型肖像。
印度收藏提供了莫卧儿王朝的相册，或称muraqqas。范达纳解释说:“莫卧儿王朝的相册记录了肖像——朝臣、国王的肖像，还有杰汉吉尔的动植物肖像。”杰汉吉尔特别喜欢欧洲艺术，并鼓励他工作室的艺术家向访问他王国的传教士学习风格。展出的作品描绘了发生在明显的欧洲风景中的莫卧儿王朝场景，背景是一座城堡。其中一幅画取自Nana Phadnis的muraqqa，描绘了agidius Sadeler的“圣安妮和两个天使的神圣家族”的明显印度化版本——莫卧儿图案装饰着背景，圣母玛利亚额头上有一个提拉克，戴着精美的印度珠宝。
最后，展览还展出了伦勃朗本人的两幅蚀刻画。“如果你看看伦勃朗的后期作品——1650年代和1660年代——他真的受到了微缩画的启发，”戈曼斯教授说。“有人猜测伦勃朗也受到了印度的启发，因为这让他想起了旧约——他在想，‘我应该如何描绘东方?’”通过莫卧儿王朝，他直接了解了‘东方’是什么样子的。”
虽然关于伦勃朗的作品在多大程度上受到莫卧儿王朝大师的影响还存在一些争论，但有一个共识是，他的风格随着全球化的到来而改变了。有些人可能会说，由于印度和荷兰与希腊和伊斯兰世界的联系，它们已经有了共同的纽带。荷兰东印度公司的成立加速了这一进程。戈曼斯教授表示:“在我看来，17世纪与21世纪非常相似，因为人们确实受到全球化的冲击。”“我们在互联网上所经历的，正是17世纪的国王们在全球化中所经历的。从某种意义上说，那是一个非常混乱的时代……但也是一个令人兴奋的时代。”
《伦勃朗时代的印度和荷兰》将在孟买的Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sanghrahalaya展出，展览将持续到2019年12月16日。
