几个世纪以来,人类一直梦想着月球上的生活,从飞行的战车到自埋舱。尽管距离第一次登月已经过去了50年,从SpaceX到太空部队的实体都进入了这一领域,但我们似乎仍在做梦。今天,建筑公司Bjarke Ingels Group (BIG)、建筑初创企业ICON和设计公司SEArch+公布了一个项目,可能会为人类在这一努力中又迈出一小步。这项名为“奥林匹斯计划”(Project Olympus)的研究计划将研究和开发一种方法,利用月球尘埃作为主要材料,在月球上3d打印结构。
如果成功,奥林匹斯项目(该项目获得了美国空军小企业创新研究基金的资助,其中180万美元来自美国宇航局)可能会为在月球上建立永久栖息地铺平道路。设计团队希望他们的研究也能推动地面上的建筑技术,特别是能够快速部署廉价和设计良好的房屋。ICON的创始人杰森·巴拉德(Jason Ballard)坚持认为:“只有将这项技术推向这种极限,才能加速它在地球上的发展。”
尖端技术
巴拉德是一位出生于德克萨斯州的企业家,他戴着牛仔帽,泰然泰然,于2017年创立了ICON,并开发了一系列专有的3d打印技术,包括一台名为Vulcan II的巨型机器,可以在24小时内喷射出一所房子(目前正在墨西哥开发世界上第一个3d打印社区)。该公司还开始涉足其技术如何应用于太空,参加了2018年美国宇航局的3d打印栖息地挑战赛。
英格尔斯说,在2019年西南偏南大会上听到“关于一家公司在建筑规模上进行3D打印的小传闻”后,他的耳朵竖起来了。BIG也一直在寻找在外太空建造的方法,即在迪拜外的沙漠中建立一个火星殖民地的测试案例。在参观了ICON在奥斯汀的设施并看了火神II之后,合作似乎是合乎逻辑的。“我们正在谈论的两件事——经济适用房和月球栖息地——是完全相反的两个极端,但不知为何,它们是同一个问题的一部分,”建筑师说。
展望未来
巴拉德聘请了英格尔斯以及以研究地外结构而闻名的纽约建筑公司SEArch+,来研究如何利用ICON的技术来建造月球定居点,而不需要来回运送材料。巴拉德解释说:“我们在奥斯汀用3d打印出的第一个房子的混凝土和水,大约需要14亿美元。“那样我们永远不会有月球基地。”
新的解决方案
就地建造,使用月球上现成的材料,是前进的方向。奥林匹斯计划面临的独特挑战将是炼金术:将风化层——一种由玄武岩和长石等矿物质组成的灰色细粉——熔化或烧结成类似熔岩的稠度,使其表现得像印刷介质一样。使用熔融材料,建筑师设想3d打印由刚性外部肋骨的华夫状网络制成的拱形结构。反过来,这些可以被风化层填充,这有额外的好处,可以吸收强烈的太阳辐射(根据英格尔斯的说法,比地球上的辐射多100倍),并减轻每年撞击月球表面的迷你陨石的影响。