这是21世纪初一个炎热的5月晚上，下午5点，熙熙攘攘的孟买中央车站。名字很贴切的“飞行拉尼快车”刚刚出发，为将把我送到我的仙境——我在拉贾斯坦邦的家乡——的火车让路vacation-fuelled逃脱从混乱的孟买等待我。
是什么把我引向那里?
12955.斋浦尔特快。
这个数字永远铭刻在我的意识中——它标志着宁静的日子，标志着印楝树绵延不绝的街道，标志着通宵炖羊肉咖喱，标志着我已故的祖父低声讲述动物和摇滚明星的故事。在这样的日子里，火车旅行的意义超越了世俗的时刻表和啼哭的婴儿。事后看来，这样的火车成为记忆、魔法和神秘感的入口。
在穿梭于我们的城市和城镇之间的无尽的火车中，将梦想与梦想者连接起来，形成了许多故事。火车站也是我们梦想的孵化器。以我为例，斋浦尔特快列车将在下午6点50分准时从孟买中央车站出发，穿过苏拉特、瓦尔萨德和其他寂静的城镇，在第二天中午左右到达拉贾斯坦邦。
对于局外人来说，我们的长途火车和火车站都是色彩缤纷的——从卖俗气的纸浆平装书的血红色推车店，到萨莫萨的主食——源源不断的绿色酸辣酱，甚至站台上金属和木头椅子的颜色。
晚上，当瓦尔萨德车站到达时，我会在当地报纸上看到一些家庭在车站周围转来转去，打开他们的泡菜和薄饼罐，以及装有自来水的大罐子。在这种场景下，身材瘦长的男人拿着袖筒镜子和塑料梳子表现得很酷，而已婚女性则在尽力驯服反复无常的孩子。
当火车经过一个主要路口时，巨大的泛光灯照亮了尘土飞扬的铁轨，或者是一列古老的客运列车。通常，杂草丛生的废弃铁轨会在闪烁的灯光下度过它们的时刻——被夜晚的宁静包围着。在火车内部，视觉效果是相似的。总会有人在某个角落谈论政治，还有关于鬼魂、赌博和乘客生活中的愚蠢人物的故事。
“他从来没有还我钱。我听天由命了。”
“这是一个放屁的鬼魂。”
“我叔叔输了钱之后，我对纸牌过敏了。”
在卧铺车厢里，这种奇怪的现象更令人着迷。总有一些男人会把他们的“昂贵的鞋子”挂在小吊扇上，一些兴奋的家庭会把他们的薯片包挂在挂着链条的钩子上，如果火车被拉下来，链条就会停下来。白天，特别是在炎热的夏天下午，当火车经过拉贾斯坦邦南部的沙漠地区时，一些家庭会把他们彩色的衣服打湿，绑在窗户上，这样热空气就能以某种方式过滤进来。
当火车最终抵达斋浦尔时，这是一次多感官体验的高潮。从坚固的火车到最简陋的车站，印度铁路的广阔范围是首屈一指的。在所有的拖延、故事、食物和卖茶的没完没了的电话之间，我们的生活变得活跃起来，因为其他生活参与其中并拥有它而丰富起来，哪怕只有片刻。
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现在，距离我上一次踏入斋浦尔快车的记忆舱已经过去了将近十年，我决定亲自看看，在我的镜头下，印度火车旅行的世界发生了什么变化。上个月9月，我选择了从班加罗尔到芒格鲁的vistome列车。在这个季节，前往芒格鲁的旅程意味着穿越西部高山山脉最厚、最密集的地区，不时夹杂着浮云和薄雾。
清晨，卡尔瓦尔特快从班加罗尔中心的Yeshwanthpur枢纽发车。Vistadome Coach没有单独的专区，必须预订行政专车类别的票。里面灯火通明。从接近透明的穹顶，到可以旋转180度的座椅，让窗户看起来像电影屏幕——如果你足够热情，任何细节都不会被忽视。
最重要的是其他乘客的兴奋，他们都紧紧盯着车窗，拿着手机，睁大了眼睛，惊叹不已，这让我的车厢里充满了孩子般的活力。从拄着拐杖的90多岁老人，到害羞内向的40多岁女性，坐在前排的座位上，穿越西部高地的超现实之美，其魅力是无与伦比的。
胭脂红座椅，符合人体工程学设计，照顾你所有的L3和L4痛苦;车厢尽头的自动滑动门通向一间迷你食品储藏室，守卫着微笑的男人们，手里拿着他们的窃笑架和热美极碗;在车厢的另一端，有透明玻璃墙的“观景台”，与其他乘客谈论曼格鲁的美景;所有的部分都是不同的体验吗斋浦尔我童年的超高速快车。它们都是有效的，它们让你反复思考，你从中变得丰富。
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