一个人的垃圾可能是另一个人的财富。但在29岁的材料工程师Nzambi Matee的案例中,它的铺路砖。Matee是内罗毕Gjenge Makers公司的创始人,该公司创立了一种将塑料垃圾转化为可持续材料的新方法。她用再生塑料和沙子制成了轻质低成本的砖,这种材料比混凝土更坚固。
Matee最近获得了2020年地球青年冠军奖,这是联合国最高环境荣誉。该奖项表彰经验丰富的环保领袖,他们的行动对环境产生了变革性的影响。“我想利用我在应用物理学和材料工程方面的教育,为塑料垃圾污染问题做些事情。但我很清楚,解决方案必须是实用的(在肯尼亚生活实用就是一切),可持续的,负担得起的。做到这一点的最好方法是将垃圾引导到建筑/建筑空间,并找到最有效和最经济的材料来建造房屋,”Matee说,他的公司Gjenge Makers迄今为止已经回收了20公吨塑料垃圾,并希望在下个财政年度结束前将这一价值提高到50吨。这种砖是建造墙壁、铺路车道和其他建筑需求的理想材料。这家创业公司已经为拾荒者、妇女和青年团体创造了112个就业机会。
绿色世界
Matee收集无法再加工或回收的工业和消费塑料垃圾。其中包括用于洗发水和牛奶瓶的高密度聚乙烯;用于翻盖、桶和绳子的聚丙烯;和低密度聚乙烯用作袋子。然后将塑料与沙子混合,在非常高的温度下加热,压缩成颜色和厚度各异的漂亮砖块。
Gjenge摊铺机不仅比混凝土块更坚固、更轻,它们的重量阈值是传统混凝土块的两倍。“使用塑料作为粘合剂使积木更坚固,不那么易碎。普通的砖有沙子、压舱物、水泥和水。所有这些元素都有重量含义,而我们的摊铺机块只有沙子或压舱物和塑料。这使它更轻。它们比普通砖便宜30%,因为我们使用的是工厂在生产塑料产品后丢弃的最低质量的塑料。”在2020年开始生产之前,Matee花了四年时间研究这个想法。她还参与了制造这些积木的机器的设计、执行和制造。