世界正在努力解决各种环境问题，如全球变暖和污染，因此出现了关于可持续建筑的讨论。最近，许多研究都在开发用于建筑的“生活材料”，这种材料可以结合生物学、聚合物和水泥化学，创造出受自然启发的仿生材料，有助于应对气候变化。
什么是活的建筑材料?
活建筑材料也被称为生物建筑材料，其中微生物参与了材料的制造。在这个过程中，细菌或其他微生物就像小型工厂一样工作，开发出可以生存、繁殖、修复裂缝并吸收空气中有害毒素的建筑材料。请注意，虽然木头是一种生物材料，但它不是活的。
生活建筑材料如何对抗污染?
这些材料的主要功能是取代释放碳排放的传统建筑。根据研究，水泥是使用最广泛的建筑材料，也是最大的工业污染源之一。因此，如果水泥可以被生活建筑材料所取代，那么它就有助于减少建筑行业对环境的影响。
大自然是如何激发这种材料的发展的呢?
科学家们从大自然的解决方案和珊瑚等分泌石灰石的生物中获得灵感。其中一个最好的例子就是珊瑚礁，它是由由碳酸钙结合在一起的珊瑚虫群形成的。科罗拉多大学博尔德分校(University of Colorado Boulder)生物材料实验室负责人、材料科学家威尔·斯鲁巴(Wil Srubar)表示:“大自然已经想出了如何以一种聪明而有效的方式做很多事情，我们只需要更加关注。”
生活建筑材料是如何生产的?
威尔·斯鲁巴(Wil Srubar)和他的团队用属于聚球菌属的蓝藻进行了实验，以创造出各种形状的积木。这些是利用二氧化碳、阳光和水来生长和制造建筑材料的光合生物。通过这种方式，这项新发明将在吸收大气中的碳和减缓气候变化方面发挥关键作用。
将蓝藻菌落引入沙和明胶溶液中。在适当的条件下，这些微生物吸收二氧化碳，帮助它们生长并制造碳酸钙或石灰石。发生了化学反应，碳酸钙使明胶矿化，并与沙子结合在一起，形成了生物水泥或微混凝土，这是一种坚硬的活砖。
这个过程中最有趣的部分是，活砖可以在理想的条件下繁殖并生长成新的砖。因此，如果这些材料可以生物生长，那么它们就可以成倍地制造出来。然而，一个主要的缺点是活的建筑材料需要潮湿的环境才能生存，不能在干旱的气候中繁殖。
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